FIRST ATLAS OF THE UNITED STATES OF ACID BY DIDIER MUTEL
La dernière œuvre de Didier Mutel, First Atlas of the United States of Acid, a été créée dans la tradition des atlas grand format gravés sur des plaques de cuivre. En effet, pendant des siècles, la gravure et la technique de l’eau-forte ont été utilisées pour la production de cartes et d’atlas. Mais ici, il ne s’agit pas d’une simple carte du monde réel, mais plutôt d’une version utopique d’un pays caractérisé par une réalité pleine d’espoir et une fiction humoristique. L’atlas montre aussi bien la réalité physique et géographique des Etats Unis que le fonctionnement politique de ce pays dirigé par deux Chambres : une assemblée Nationale et un Sénat.
L’Atlas représente les frontières géographiques de chaque État américain avec précision dans la forme, la taille et l’échelle, ainsi que les membres du Congrès de chaque État. Cependant, corrects dans leur répartition proportionnelle, les membres de la législature ont été réaffectés par Didier Mutel. Des artistes, des peintres et des penseurs allant de la Renaissance au monde contemporain, tels que Michel-Ange, Rembrandt, Dürer, Goya et James Turell, dirigent maintenant la Chambre des représentants. Pendant ce temps, les super-héros dirigent le Sénat, avec Batman, Superman et Hulk tous présents. L’Atlas présente donc un pays utopique gouverné par des artistes et des penseurs avec le soutien de super-héros dans sa chambre haute.
Cette œuvre ambitieuse compte 55 estampes gravées en taille-douce. Elle a été gravée et imprimée sur les presses à bras de l’atelier Mutel entre 2010 et 2015 à Paris et à Orchamps dans le Jura.
Chaque État est imprimé à l’échelle sur une seule feuille de papier Velin d’ARCHES®, au format jésus 76 cm x 56 cm, à l’exception de la Californie (deux plaques), du Texas (trois), du Montana (une plaque plus grande), l’Alaska étant imprimé à une échelle plus petite.
La mention obsessionnelle de l’Acid est la revendication de l’art comme ligne directrice. L’acide est le matériel, l’outil qui a permis de générer, de mordre les plaques de métal. L’acide est le symbole et le pictogramme de l’atelier Mutel. Cette interprétation contemporaine veut faire le lien entre l’histoire séculaire de l’atelier et sa vivacité créatrice actuelle.
Dans le cadre des Journées Européennes des Métiers d’Art dont la thématique était cette année « Sur le bout des doigts », l’atelier Mutel présentait début juin cet Atlas lors d’une exposition. Celle-ci est prolongée en juillet 2024, mais les visites se font uniquement sur rendez-vous.
Didier Mutel, artiste graveur et Maître d’art
Né en 1971, Didier Mutel entre à l’Ecole Estienne à 15 ans, puis à l’Ecole Nationale Supérieure des Arts Décoratifs de Paris en 1991, et poursuit son cursus à l’Atelier National de Création Typographique à l’Imprimerie Nationale. En 1995, il rejoint l’atelier Georges Leblanc, et devient l’Élève de Pierre Lallier qui vient d’être nommé Maître d’Art. De 1997 à 1999, Didier Mutel est reçu pensionnaire à la Villa Médicis à Rome. En 2008, l’atelier Georges Leblanc ferme et Pierre Lallier lui transmet une partie du matériel historique. En 2009, Didier Mutel achète un espace à Orchamps dans le Jura, où il réinstalle l’atelier que son maître lui a transmis. En 2013, il est à son tour nommé Maître d’art. Il est enseignant à l’Institut supérieur des Beaux-arts de Besançon.
Installé dans le Jura, à Orchamps, l’atelier Mutel est équipé de presses historiques datant des XVIIIe, XIXe et XXe siècles. Créé en 1793 à Paris, l’atelier représente un patrimoine historique, culturel et artistique unique qui marie tradition et modernité dans la gravure, favorisant la créativité, la transmission et l’innovation. C’est cet atelier qui, par le passé, a imprimé La description de l’Egypte également sur du papier ARCHES® !
En s’appuyant sur ce trésor, l’atelier fait la liaison entre pratiques traditionnelles et créations contemporaines. Dans le respect des savoir-faire ancestraux, l’atelier innove et mixe pour redéfinir la pratique de la gravure, l’ouvrir et la partager.
