Stiche oder Schnitte auf einer Metallplatte mit Hilfe eines Stichels in Form eines Motivs, das auf Papier gedruckt werden soll. Der Druck erfolgt durch vollständiges Einfärben der Metallplatte und anschließendes Abwischen. Die Farbe bleibt nur in den Vertiefungen zurück. Wenn ein angefeuchtetes Papier fest gegen die Platte gedrückt wird, dringt es in die Vertiefungen ein und nimmt die dort abgelagerte Farbe auf. Die Farbablagerung auf der Papieroberfläche bildet eine Schicht, die je nach Tiefe der Einschnitte variiert, so dass der Stecher mehr oder weniger tiefe und samtige Schwarztöne erhält.