人物、景色、もの、あるいは抽象的モチーフを、２次元で、視覚的に表現する技術。１７世紀までは、この言葉は建築、絵画、彫刻で、もっと広範囲な仕事において、意図、企画の概念をもっていた。デッサンという言葉はデッサン行為とともにその結果も示している。
デッサンの道具は鉛筆、クレヨン（太く柔らか、また乾燥した）、木炭、紅殻、ペン。