紙の上に印刷するために、デッサンを再現する目的でたがねを使って金属板に《陰刻》する彫刻。印刷は金属板全体にインク付けし、それをふいて得られ、くぼみ（印刻）だけにインクが残る。金属板に湿らした紙を強く押しつけると、紙がくぼみに入り、くぼみのインクを吸い込む。紙表面のインクの堆積は層を成し、その層はくぼみの深さに従って変化し、これによって彫刻師は多かれ少なかれ深く、なめらかな黒色を得ることができる。